La mappa rappresenta l’interno di un essiccatoio per le castagne.\n
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<\/p>\n\n\n\nSegni convenzionali<\/h2>\n\n\n\n
Linee rette, spesso doppie – pareti, terreno, tetto, finestrella, tramezzo;
\nlinea di pallini – graticcio del tramezzo;
\npallini sparsi a mucchio – le castagne ad essiccarsi;
\nlinee leggere sinuose e a spirale – fumo;
\nlinee sinuose pi\u00f9 grosse – le braci;
\nrettangoli pieni intrecciati – la legna che brucia;
\narea righettata – finestrella.
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<\/p>\n\n\n\nVisitiamo l’essiccatoio\n<\/h2>\n\n\n\n
Disponete la mappa in verticale con la scritta in alto. Fatene pure un’esplorazione generale frettolosa, ma subito vi sar\u00e0 evidente che siete di fronte all’immagine di una casetta.
\n\nCos\u00ec \u00e8 infatti: l’essiccatoio (o metato, o canniccio a seconda dei luoghi) \u00e8 proprio una casetta molto semplice che sorge in mezzo ai castagneti o presso le case dell’Appennino tosco-emiliano. Da queste parti la coltura delle castagne ha fornito di che vivere per quasi un millennio di inverni.\n
\nLe mura sono in pietra arenaria e anche il tetto \u00e8 fatto da lastre di arenaria dette “piagne”. La superficie in pianta andava dai 10 ai 20 metri quadrati poich\u00e9 la dimensione era proporzionale all’estensione del castagneto.
\n\nL\u2019intero ambiente \u00e8 suddiviso in due spazi (uno sotto e uno sopra) per mezzo di un graticcio o canniccio orizzontale, posto all’altezza di circa due metri da terra. Il graticcio \u00e8 costituito da assicelle rimovibili di legno di castagno, installate parallelamente, con le estremit\u00e0 inserite all’interno di scanalature ricavate nelle pareti contrapposte o appoggiate su travi parallele.
\n\nL\u2019essiccatoio ha solo due aperture: una porticina per accedere al locale inferiore e una finestrella in quello superiore.
\n\nNella parte inferiore ci va la legna di castagno che, accesa, alimenta la brace per 30-40 giorni. Sopra, sul graticcio, vengono caricate le castagne attraverso la finestrella. Il mucchio diventava alto 50-70 centimetri e il peso di decine di quintali. Il calore delle braci sottostanti le faceva man mano seccare. Dalla finestrella esce anche il fumo. Per raggiungere la finestrella c’era una scala esterna oppure, dato che siamo in montagna, bastava girare attorno all’essiccatoio e risalire la china per trovarsela ad altezza d’uomo.
\n\nFu Matilde di Canossa ad introdurre alla fine dell’undicesimo secolo la coltivazione del castagno in Appennino e le castagne hanno fornito l’alimento principale di queste popolazioni durante tutti gli inverni e oltre, fino a met\u00e0 del secolo scorso.
\n\nLa raccolta nei castagneti di propriet\u00e0 avveniva durante il mese d’ottobre e terminava all’inizio di novembre. Dopo, era permesso a chiunque (ai cosiddetti \u201craspatori\u201d, cio\u00e8 ai pi\u00f9 poveri) di raccogliere il rimanente.
\n\nPoich\u00e9 il focolare occupava solo una porzione del terreno, restava spazio per potersi riscaldare accanto al fuoco; cosicch\u00e9 la parte bassa, sotto al graticcio, rappresentava in pratica il salotto dove, a sera, ci si ritrovava per le cosiddette veglie, raccontando storie al tepore delle braci che duravano fino a met\u00e0 dicembre.
\n\nLa presenza di qualcuno all’interno durante l’essiccazione serviva inoltre a tenere il fuoco sempre acceso s\u00ec, ma basso, perch\u00e9 non raggiungesse il graticcio, e anche per dissuadere eventuali ladri. Una o due volte le castagne venivano rigirate per farle seccare in modo omogeneo: era un’operazione molto delicata e laboriosa che doveva essere svolta da persone esperte (un tempo veniva eseguita dai pi\u00f9 anziani).
\n\nDetto tutto questo non risulter\u00e0 difficile decifrare la nostra mappa.
\n\nLa doppia linea in basso \u00e8 il terreno (sono rari i casi di pavimentazione!) fatto con la stessa arenaria delle pareti e del tetto. Poggiati sopra ci sono rettangoli pieni intrecciati che rappresentano i pezzi di legna di castagno (tutto nell’essiccatoio era derivato dal castagno), e al disopra della legna ci trovate linee che formano angoli acuti: sono le fiammelle che non dovevano essere alte, ma braci. Sopra ancora, linee pi\u00f9 leggere e a spirale indicano il fumo. Osservate per\u00f2 che il fuoco non occupa tutto il terreno, cosicch\u00e9 tra questo e le pareti restava posto per chi avesse avuto voglia di riscaldarsi o il compito di sorvegliare.
\n\nUn graticcio, che qui rappresentiamo con una linea di pallini, separa il locale inferiore da quello superiore. Sopra abbiamo rappresentato con diversi pallini il mucchio delle castagne messe a seccare. Sopra le castagne trovate ancora a destra e a sinistra due spirali di fumo e al centro il rettangolo righettato della finestrella. Infine, ancora sopra ci sono i due spioventi del tetto senza camino, perch\u00e9 il fumo usciva dalla finestrella.
\n\nAd essiccazione avvenuta, bisognava sbucciare le castagne. A questo scopo si usava la “regina” (altrove detta \u201cstanga\u201d o \u201cpigione\u201d o \u201cfrugone\u201d): un bastone con una corona metallica dentata. Con questo attrezzo si schiacciavano le castagne contenute in un “vigoncio” o bigoncia o pilla di legno.
\n\nMa spesso, tolta la buccia restava la sansa, quella pellicina che troviamo tra la buccia e la polpa. A toglierla si usava la “vassora”, una sorta di vassoio che abili avambracci sbalzavano verso l’alto facendo roteare le castagne che in questo modo si liberavano della sansa. Solo a questo punto si potevano portare al mulino per farne farina dolce con cui fare piccole focacce (“patolle”) o polenta o dolci come il castagnaccio.\n
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<\/p>\n\n\n\nLe fasi della lavorazione\n<\/h2>\n\n\n\n
In primavera si potavano i castagni;
\nin estate si puliva il terreno del castagneto;
\nin ottobre si raccoglievano le castagne;
\ntra novembre e dicembre le si seccavano;
\npoi erano da sbucciare e mondare dalla sansa;
\nin dicembre si portavano al mulino pagando il mugnaio con parte della farina;
\ne FINALMENTE!!! la farina veniva impiegata nelle povere cucine di montagna.\n
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<\/p>\n\n\n\nLe tigelle\n<\/h2>\n\n\n\n
C’\u00e8 una piccola focaccia diffusa nell’Appennino tra Bologna e Modena che ormai chiamiamo “tigella”. \u00c8 fatta da una pasta di acqua, farina, strutto e lievito; si taglia lungo lo spessore, come un panino, e la si farcisce con salume, formaggio ed altro, bench\u00e9 il modo migliore e tradizionale la voglia farcita col pesto di lardo, aglio e rosmarino, cosparso di parmigiano grattugiato. \n
\nIn montagna per\u00f2 chiamano questa “crescentina\u201d, perch\u00e9 \u201ctigella” \u00e8 lo stampo di terracotta mista a polvere di marmo che serviva per farle. La tigella accoglie la pasta cruda e le imprime una figura caratteristica: il cosiddetto “sole delle Alpi\u201d, cio\u00e8 una stella a sei punte, i cui raggi hanno forma leggermente rigonfia di petali. Sopra questo stampo si appoggia una foglia di castagno, e sopra un altro stampo con altra pasta, e cos\u00ec via fino a farne una pila da mettere a cuocere nel camino. Pi\u00f9 anticamente, invece della farina di grano si usava invece la farina di castagne.\n
\nNota: il \u201csole delle Alpi\u201d \u00e8 un elemento ornamentale molto antico, usato in Appennino come decorazione negli edifici a cui lavorarono i “maestri Comacini”, abili architetti che provenivano da Como tra il 1300 e il 1500.\n<\/small>
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